到目前为止，地球上至少已经有66亿人口。根据联合国的预测，截止到本世纪中叶，地球上的人口增长至少要达到90亿。联合国环境计划署估计，要从地球上提取人类所需的食物、衣物和其它资源，按目前的人口水平，人均需要54英亩土地才能维持。如果人类再这样持续增长下去就无法在地球上生存了。
在一些发达国家和发展中国家，人口出生率已经开始减少或者已经扭转了人口快速增长的速度，一个重要的原因是这些国家推行了计划生育政策。虽然地球上到底能维持多少人的舒适生活仍没有明确结论，但可以确定的是：如果气候变化得不到控制的话，人均能源消费一定会下降。尽管如此，独生子女政策最终都是不能持续或忍受的，而且并不存在完美的人口数量。但有一点很清楚，那就是人口越多，温室气体排放也就越多。
