进入小满节气，天气渐热，许多地方在小满这一天有吃苦苦菜的习俗。苦的食物是大多数人不爱吃的，但为什么在小满这一天要吃“苦”呢？
小满节气期间是湿性皮肤病的易发期，因此，饮食调养要以清淡素食为主，可以常吃具有清热祛湿作用的食物。
苦苦菜，又叫苦菜。它苦中带涩，涩中带甜，新鲜爽口，清凉嫩香，营养丰富，含有人体所需要的多种维生素、矿物质、胆碱、糖类、核黄素和甘露醇等，具有清热、凉血和解毒的功能。
宁夏人喜欢把苦菜烫熟，冷淘凉拌，调以盐、醋、辣油或蒜泥，清凉辣香，就馒头、米饭，使人食欲大增。也有用黄米汤将苦苦菜腌成黄色，吃起来酸中带甜，脆嫩爽口。有的人还将苦苦菜用开水烫熟，挤出苦汁，用以做汤、做馅、热炒、煮面，各具风味。
此外，苦瓜也是食用佳品，营养丰富。苦瓜主要含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素等营养成分。还具有增进食物、助消化、除热邪、解疲乏、清心明目等作用。
